dontbemed

Hướng dẫn lâm sàng theo y học chứng cứ

Y tế thế giới

Các xét nghiệm tuổi sinh học tiết lộ những gì làm chậm hoặc tăng tốc quá trình lão hóa – nhưng chúng chỉ hữu ích cho các nhà nghiên cứu, chứ không phải người tiêu dùng.

Biological age tests reveal what slows or hastens aging – but they’re useful only for researchers, not consumers

Các xét nghiệm tuổi sinh học tiết lộ những gì làm chậm hoặc tăng tốc quá trình lão hóa – nhưng chúng chỉ hữu ích cho các nhà nghiên cứu, chứ không phải người tiêu dùng.
Show
Hide
EN – VI
VI – EN

Imagine receiving a test result that tells you your body is biologically five years older than your chronological age. You exercise regularly, get good sleep, eat healthy meals and have a happy personal life. What have you been doing wrong? Can this test be trusted?

Hãy tưởng tượng bạn nhận được kết quả xét nghiệm cho biết cơ thể bạn về mặt sinh học đã già hơn tuổi lịch của bạn năm tuổi. Bạn tập thể dục thường xuyên, ngủ ngon, ăn uống lành mạnh và có một cuộc sống cá nhân hạnh phúc. Vậy bạn đã làm sai điều gì? Liệu bài kiểm tra này có đáng tin cậy không?

Dozens of companies are marketing products that promise to reveal a person’s “true” biological age – that is, how well your body is functioning – for a price ranging from around US$30 to over $1,000. These products are based on epigenetic aging clocks, which are research tools that estimate age based on a person’s DNA. These clocks are reshaping how scientists study aging and how the public thinks about it.

Hàng chục công ty đang tiếp thị các sản phẩm hứa hẹn tiết lộ “tuổi” sinh học thực sự của một người – tức là cơ thể bạn đang hoạt động tốt đến mức nào – với mức giá dao động từ khoảng 30 USD đến hơn 1.000 USD. Các sản phẩm này dựa trên đồng hồ lão hóa biểu sinh (epigenetic aging clocks) , là các công cụ nghiên cứu ước tính tuổi dựa trên DNA của một người. Những đồng hồ này đang định hình lại cách các nhà khoa học nghiên cứu về lão hóa và cách công chúng suy nghĩ về nó.

But while epigenetic clocks are highly effective research tools to study aging at the population level, they aren’t designed to make claims about the health of individuals.

Tuy nhiên, mặc dù đồng hồ biểu sinh là các công cụ nghiên cứu rất hiệu quả để nghiên cứu lão hóa ở cấp độ dân số, chúng không được thiết kế để đưa ra các tuyên bố về sức khỏe của từng cá nhân.

We are biobehavioral health scientists who study how early development and environmental factors across the lifespan shape biological aging, influencing health and disease decades later. As researchers who use epigenetic clocks in our work, we have found them to be highly informative tools when studying large numbers of people. But these clocks can provide faulty results at the individual level, and they do not meet the standards required of common medical tests.

Chúng tôi là các nhà khoa học sức khỏe hành vi sinh học, nghiên cứu cách sự phát triển sớm và các yếu tố môi trường trong suốt vòng đời định hình quá trình lão hóa sinh học, ảnh hưởng đến sức khỏe và bệnh tật nhiều thập kỷ sau đó. Là những nhà nghiên cứu sử dụng đồng hồ biểu sinh trong công việc của mình, chúng tôi nhận thấy chúng là những công cụ cung cấp thông tin rất hữu ích khi nghiên cứu số lượng lớn người. Nhưng những đồng hồ này có thể đưa ra kết quả sai lệch ở cấp độ cá nhân, và chúng không đáp ứng các tiêu chuẩn cần thiết của các xét nghiệm y tế thông thường.

What are epigenetic clocks?

Đồng hồ biểu sinh là gì?

Measuring reversible chemical changes to DNA, known as epigenetic marks, can provide information about how your body is aging.

Đo lường những thay đổi hóa học có thể đảo ngược trên DNA, được gọi là dấu ấn biểu sinh, có thể cung cấp thông tin về quá trình lão hóa của cơ thể bạn.

Using DNA obtained from routine blood draws, researchers can measure millions of these epigenetic marks in an individual. Running statistical algorithms on this information can produce a single value that represents that person’s epigenetic age, analogous to chronological age.

Bằng cách sử dụng DNA thu được từ các lần lấy máu định kỳ, các nhà nghiên cứu có thể đo hàng triệu dấu ấn biểu sinh này ở một cá nhân. Chạy các thuật toán thống kê trên thông tin này có thể tạo ra một giá trị duy nhất đại diện cho tuổi biểu sinh của người đó, tương tự như tuổi theo lịch.

Epigenetic clocks work because the chemical marks on DNA can shift over time and are influenced by lifestyle, stress and the environment. These changes capture aspects of aging that chronological age alone may not reflect.

Đồng hồ biểu sinh hoạt động vì các dấu ấn hóa học trên DNA có thể thay đổi theo thời gian và bị ảnh hưởng bởi lối sống, căng thẳng và môi trường. Những thay đổi này ghi lại các khía cạnh lão hóa mà tuổi theo lịch đơn thuần có thể không phản ánh được.

In this way, epigenetic clocks help scientists identify the experiences, exposures and behaviors that may accelerate or slow biological aging.

Bằng cách này, đồng hồ biểu sinh giúp các nhà khoa học xác định những trải nghiệm, sự tiếp xúc và hành vi có thể làm tăng tốc hoặc làm chậm quá trình lão hóa sinh học.

Your experiences and environment change your DNA.
Trải nghiệm và môi trường của bạn thay đổi DNA của bạn.

Not for individual health decisions

Không dành cho các quyết định sức khỏe cá nhân

Why can’t epigenetic clocks provide reliable results about biological age for individual people?

Tại sao đồng hồ biểu sinh (epigenetic clocks) không thể cung cấp kết quả đáng tin cậy về tuổi sinh học cho từng cá nhân?

First, there are dozens of different types of epigenetic clocks, each designed for a specific purpose. Some are used to predict a person’s age, while others are used to predict how fast someone is aging or how many years until they die. These different clocks do not always agree with one another, even when used on the same person.

Thứ nhất, có hàng tá loại đồng hồ biểu sinh khác nhau, mỗi loại được thiết kế cho một mục đích cụ thể. Một số được dùng để dự đoán tuổi của một người, trong khi những loại khác được dùng để dự đoán tốc độ lão hóa của một người hoặc số năm còn lại cho đến khi họ qua đời. Những đồng hồ khác nhau này không phải lúc nào cũng nhất quán với nhau, ngay cả khi được sử dụng trên cùng một người.

Second, epigenetic changes are dynamic, making age predictions sensitive to short-term fluctuations in diet, environmental exposures, illness, time of day and other transient factors. As a result, estimated age could vary substantially depending on when someone is tested.

Thứ hai, những thay đổi biểu sinh là động (dynamic) , khiến việc dự đoán tuổi nhạy cảm với những biến động ngắn hạn về chế độ ăn uống, tiếp xúc môi trường, bệnh tật, thời điểm trong ngày và các yếu tố thoáng qua khác. Kết quả là, tuổi ước tính có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào thời điểm người đó được xét nghiệm.

Third, constructing epigenetic clocks is technically challenging, and there is no established gold-standard method for generating clocks across laboratories. For example, testing epigenetic age in saliva versus blood samples can yield substantially different results for the same person. The technologies used to measure epigenetic marks have also evolved over time and will likely continue to improve. As these methods change, the original algorithms designed for specific measurement platforms may not perform the same way.

Thứ ba, việc xây dựng các đồng hồ biểu sinh là một thách thức kỹ thuật, và chưa có phương pháp tiêu chuẩn vàng nào được thiết lập để tạo ra các đồng hồ này giữa các phòng thí nghiệm. Ví dụ, việc xét nghiệm tuổi biểu sinh trong mẫu nước bọt so với mẫu máu có thể cho ra kết quả khác biệt đáng kể đối với cùng một người. Các công nghệ được sử dụng để đo các dấu ấn biểu sinh cũng đã phát triển theo thời gian và có khả năng tiếp tục được cải tiến. Khi các phương pháp này thay đổi, các thuật toán ban đầu được thiết kế cho các nền tảng đo lường cụ thể có thể không hoạt động theo cách cũ.

Fourth, scientists do not universally agree on what aging means, in part because it is a very complex process. Reducing that complexity to a single number, such as an epigenetic age, can be misleading.

Thứ tư, các nhà khoa học không đồng thuận về ý nghĩa của sự lão hóa, một phần vì đây là một quá trình rất phức tạp. Việc quy giản sự phức tạp đó thành một con số duy nhất, chẳng hạn như tuổi biểu sinh, có thể gây hiểu lầm.

Finally, epigenetic clocks are influenced by a person’s history of trauma, discrimination and early life adversity. This makes their use at the individual level potentially problematic. On average, marginalized communities tend to show signs of accelerated aging when assessed with epigenetic clocks. If insurance companies began using epigenetic age estimates to set premiums, many people could face higher costs for biological differences shaped by circumstances beyond their control, potentially deepening existing health disparities.

Cuối cùng, đồng hồ biểu sinh bị ảnh hưởng bởi lịch sử chấn thương, phân biệt đối xử và nghịch cảnh thời thơ ấu của một người. Điều này khiến việc sử dụng chúng ở cấp độ cá nhân có khả năng gây ra vấn đề. Trung bình, các cộng đồng yếu thế có xu hướng cho thấy dấu hiệu lão hóa nhanh hơn khi được đánh giá bằng đồng hồ biểu sinh. Nếu các công ty bảo hiểm bắt đầu sử dụng ước tính tuổi biểu sinh để xác định phí bảo hiểm, nhiều người có thể phải đối mặt với chi phí cao hơn cho những khác biệt sinh học được định hình bởi các hoàn cảnh ngoài tầm kiểm soát của họ, điều này có khả năng làm sâu sắc thêm sự chênh lệch sức khỏe hiện có.

Figure
Epigenetic aging clocks are best used to study populations, not individual people. Jakub Zerdzicki/iStock via Getty Images
Đồng hồ lão hóa biểu sinh tốt nhất nên được sử dụng để nghiên cứu các quần thể, chứ không phải cá nhân. Jakub Zerdzicki/iStock via Getty Images

Studying how aging unfolds over time

Nghiên cứu cách lão hóa diễn ra theo thời gian

While epigenetic clocks are not appropriate tools for individual health decisions, this does not mean they lack value.

Mặc dù đồng hồ biểu sinh không phải là công cụ thích hợp để đưa ra các quyết định sức khỏe cá nhân, điều này không có nghĩa là chúng không có giá trị.

Researchers have used epigenetic clocks to discover lifestyle habits that can, on average, slow down aging. Some examples include reducing daily calorie intake, exercising regularly, maintaining a healthy diet, getting enough sleep and avoiding smoking.

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng đồng hồ biểu sinh để khám phá các thói quen sinh hoạt có thể, trung bình, làm chậm quá trình lão hóa. Một số ví dụ bao gồm giảm lượng calo tiêu thụ hàng ngày, tập thể dục thường xuyên, duy trì chế độ ăn uống lành mạnh, ngủ đủ giấc và tránh hút thuốc.

Epigenetic clocks can also help test new drug therapies aimed at slowing down specific aging processes. For example, researchers have shown that rapamycin, a drug connected to various aging processes, can reduce the epigenetic age of human skin cells. There is also some evidence that a treatment designed to regenerate the thymus may slow or even reverse epigenetic aging after one year of treatment. However, researchers have seen these effects only when looking at groups rather than individuals.

Đồng hồ biểu sinh cũng có thể giúp thử nghiệm các liệu pháp thuốc mới nhằm làm chậm các quá trình lão hóa cụ thể. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng rapamycin, một loại thuốc liên quan đến nhiều quá trình lão hóa, có thể giảm tuổi biểu sinh của tế bào da người. Cũng có một số bằng chứng cho thấy một phương pháp điều trị được thiết kế để tái tạo tuyến ức có thể làm chậm hoặc thậm chí đảo ngược quá trình lão hóa biểu sinh sau một năm điều trị. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu chỉ thấy những tác dụng này khi xem xét các nhóm người chứ không phải từng cá nhân.

Epigenetic clocks are helping scientists advance scientific research on the aging processes, but they aren’t medical tests to measure individual health. In the future, epigenetic measurements may play a useful role in guiding personal health decisions. But for now, epigenetic clocks sold as biological age tests are best used and refined by researchers who are studying populations rather than individual people.

Đồng hồ biểu sinh đang giúp các nhà khoa học thúc đẩy nghiên cứu khoa học về các quá trình lão hóa, nhưng chúng không phải là các xét nghiệm y tế để đo lường sức khỏe cá nhân. Trong tương lai, các phép đo biểu sinh có thể đóng vai trò hữu ích trong việc hướng dẫn các quyết định sức khỏe cá nhân. Nhưng hiện tại, đồng hồ biểu sinh được bán như các xét nghiệm tuổi sinh học nên được các nhà nghiên cứu nghiên cứu về quần thể sử dụng và tinh chỉnh hơn là các cá nhân.

Idan Shalev receives funding from The National Institutes of Health.

Idan Shalev nhận tài trợ từ Viện Y tế Quốc gia.

Abner Apsley receives funding from the National Institutes of Health and the National Science Foundation.

Abner Apsley nhận tài trợ từ Viện Y tế Quốc gia và Quỹ Khoa học Quốc gia.