Cần sa: nó là thuốc nếu bạn đủ giàu – là tội ác nếu bạn không đủ.

Tại Anh, việc cần sa được coi là thuốc hay là tội phạm có thể phụ thuộc ít vào nhu cầu y tế hơn là khả năng chi trả. Năm 2018, chính phủ Vương quốc Anh đã thay đổi chính sách ma túy, cho phép các bác sĩ chuyên khoa kê đơn các sản phẩm y tế có nguồn gốc từ cần sa.

Quyết định này được trình bày là một bước tiến hướng tới chăm sóc sức khỏe dựa trên bằng chứng, công nhận rằng cần sa có thể có giá trị trị liệu đối với các tình trạng sức khỏe như buồn nôn và nôn mửa do hóa trị, co cứng ở người lớn mắc bệnh đa xơ cứng và động kinh kháng trị. Tuy nhiên, gần bảy năm sau, việc tiếp cận vẫn còn rất hạn chế. Theo hướng dẫn của NHS, cần sa y tế được kiểm soát chặt chẽ và thường chỉ được xem xét khi các phương pháp điều trị khác đã thất bại.

Trên thực tế, đơn thuốc của NHS vẫn hiếm, với hầu hết bệnh nhân phải tự mua cần sa với chi phí đáng kể. Đối với nhiều người khác, việc tiếp cận hợp pháp đơn giản là không có.

Cần sa được công nhận là thuốc, nhưng những người sử dụng nó về mặt trị liệu mà không có đơn thuốc vẫn có thể đối mặt với các hình phạt hình sự. Vấn đề không chỉ là sự không nhất quán về mặt pháp lý mà là bất bình đẳng mang tính cấu trúc.

Mặc dù cần sa y tế là hợp pháp về nguyên tắc, con đường để có được đơn thuốc lại rất hẹp. Hướng dẫn lâm sàng vẫn thận trọng, nhiều bác sĩ ngần ngại kê đơn, và bệnh nhân thấy khó khăn trong việc điều hướng hệ thống.

Những người không đủ khả năng chi trả cho việc điều trị tư nhân thường bị giới hạn các lựa chọn: không điều trị, dựa vào các giải pháp thay thế kém hiệu quả hơn, hoặc mua cần sa bất hợp pháp.

Kết quả là một hệ thống hai tầng, trong đó tính hợp pháp không chỉ được định hình bởi nhu cầu y tế, mà còn bởi khả năng kinh tế. Những người có khả năng chi trả tư nhân có thể sử dụng cần sa hợp pháp. Những người không thể có thể đối mặt với nguy cơ bị hình sự hóa vì hành vi tương tự về mặt vật chất.

Các rào cản tài chính là đáng kể: bệnh nhân tư nhân phải trả tiền cho các buổi tư vấn, phí đăng ký phòng khám, các cuộc hẹn đánh giá định kỳ và bản thân loại thuốc. Đơn thuốc có thể lên tới hàng trăm bảng Anh mỗi tháng, với một số sản phẩm có giá khoảng 8,99 bảng Anh mỗi gram.

So sánh, cần sa đường phố thường có giá 150-200 bảng Anh mỗi ounce, khiến nó rẻ hơn đáng kể – khiến thị trường bất hợp pháp không chỉ dễ tiếp cận hơn đối với một số người, mà còn hợp lý về mặt kinh tế.

Những người không thể tiếp cận cần sa hợp pháp có thể bị đẩy đến các chuỗi cung ứng không được kiểm soát, liên kết với các mạng lưới tội phạm có tổ chức. Không giống như các sản phẩm kê đơn, cần sa mua bất hợp pháp không có kiểm tra chất lượng, không đảm bảo hàm lượng và không có bác sĩ giám sát cách bạn sử dụng nó. Không có gì đảm bảo rằng nó không chứa các chất phụ gia tổng hợp độc hại.

Điều này tạo ra một mâu thuẫn chính sách khác. Một hệ thống được thiết kế để điều chỉnh việc sử dụng cần sa có thể, thông qua những hạn chế của chính nó, đang duy trì các thị trường bất hợp pháp mà nó vốn được tạo ra để thay thế.

Sự bất bình đẳng này có thể tồn tại ngay trong cùng một hộ gia đình. Hai người có thể sử dụng cùng một sản phẩm cần sa vì những lý do sức khỏe tương tự, nhưng chỉ một người được bảo vệ hợp pháp vì họ có đủ khả năng chi trả phí tư vấn và phí kê đơn cần thiết để tiếp cận điều trị tư nhân. Người còn lại, không thể gánh chịu những chi phí đó, có nguy cơ bị hình phạt hình sự vì hành vi tương tự.

Tình thế tiến thoái lưỡng nan về mặt pháp lý

Những người sử dụng cần sa để quản lý cơn đau mãn tính, lo âu, chấn thương hoặc các tình trạng lâu dài khác có thể đã phải đối mặt với nhiều khó khăn về sức khỏe. Việc phụ thuộc vào nguồn cung bất hợp pháp làm tăng thêm căng thẳng, sự bất ổn và nỗi sợ bị hình sự hóa, chồng chất lên tình trạng sức khỏe vốn đã khó khăn.

Đối với một số người, trải nghiệm vi phạm pháp luật trong khi cố gắng quản lý sức khỏe của bản thân có thể tự nó góp phần gây ra cảm giác kỳ thị, lo âu và bị loại trừ xã hội. Điều này quan trọng vì nghiên cứu liên tục chỉ ra rằng việc sử dụng ma túy thường mang tính chức năng – một cách để quản lý cơn đau, căng thẳng hoặc chấn thương – hơn là chỉ để giải trí.

Trong bối cảnh này, việc tự điều trị bằng cần sa có thể là phản ứng với nhu cầu y tế chưa được đáp ứng hơn là hành vi lệch chuẩn. Tuy nhiên, luật pháp hiếm khi tính đến sự phức tạp này. Việc sở hữu trái phép vẫn là một tội phạm bất kể ý định.

Cần sa đang chiếm một vị trí ngày càng mơ hồ trong xã hội Anh. Theo Văn phòng Thống kê Quốc gia, nó vẫn là loại ma túy bất hợp pháp được sử dụng phổ biến nhất ở Anh và Wales. Đồng thời, rượu vẫn giữ một vị thế văn hóa và pháp lý vững chắc mặc dù có liên quan đến nghiện ngập, bạo lực và các tổn hại sức khỏe lâu dài.

Một chất vẫn bị hình sự hóa mặc dù nhận thức y tế ngày càng tăng và mức độ gây hại tương đối thấp hơn. Chất kia lại ăn sâu vào văn hóa mặc dù có mối liên hệ được ghi nhận rõ ràng với nghiện ngập, bạo lực và tử vong sớm.

NHS England đã ghi nhận hơn 1 triệu ca nhập viện liên quan đến rượu trong năm 2023-24, cùng với hơn 22.000 ca tử vong liên quan đến rượu. So với mức độ này, cần sa không liên quan đến tỷ lệ tử vong ở quy mô đó.

Điều này không có nghĩa là cần sa không có rủi ro. Việc sử dụng quá mức có thể gây ra sự phụ thuộc và các biến chứng sức khỏe tâm thần cho một số người dùng, mặc dù những người khác báo cáo giảm đau mãn tính, lo âu và các tình trạng liên quan. Nhưng khuôn khổ chính sách hiện tại dường như khó có thể biện minh chỉ dựa trên mức độ gây hại tương đối.

Việc tiếp tục thực thi pháp luật đối với việc sở hữu cần sa ở mức độ thấp cũng gây tốn kém cho hệ thống tư pháp hình sự, tiêu tốn năng lực của cảnh sát và tòa án vào thời điểm đang có tình trạng quá tải nghiêm trọng.

Một chính sách cần sa mạch lạc sẽ cần phải điều chỉnh luật pháp, bằng chứng y tế và thực tế cuộc sống. Hiện tại, chính sách của Vương quốc Anh đang gửi đi những thông điệp mâu thuẫn. Cần sa đồng thời được định hình là cả thuốc men và chất cấm, tùy thuộc ít vào cách nó được sử dụng hơn là cách nó được tiếp cận.

Khi sự khác biệt giữa một đơn thuốc và một hồ sơ phạm tội chỉ là tiền bạc, điều đó nói lên tất cả về việc luật ma túy thực sự dành cho ai.

Elizabeth Peatfield không làm việc, tư vấn, sở hữu cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã không tiết lộ bất kỳ mối liên hệ liên quan nào ngoài vị trí học thuật của bà.