Vitiligo ảnh hưởng đến khoảng 1/100 người trên toàn thế giới – nhưng tình trạng da này vẫn bị hiểu lầm

Khoảng một trên 100 người trên toàn thế giới mắc bệnh bạch biến – một tình trạng da mãn tính, tự miễn khiến da xuất hiện các mảng sáng hơn.

Số lượng người mắc bệnh bạch biến khiến nó trở thành một trong những rối loạn da phổ biến nhất. Nhiều nghiên cứu cũng cho thấy rằng nhiều trường hợp vẫn chưa được chẩn đoán, nghĩa là số lượng thực tế của những người sống chung với bệnh bạch biến thậm chí có thể cao hơn.

Tuy nhiên, mặc dù bệnh bạch biến rất phổ biến, vẫn còn nhiều quan niệm sai lầm xung quanh tình trạng này. Những người mắc bệnh vẫn phải đối mặt với sự kỳ thị, những câu hỏi xâm phạm và có thể trải qua mức độ hạnh phúc thấp hơn.

Nguyên nhân gây bệnh bạch biến là gì?

Da người có hai lớp. Lớp biểu bì bên ngoài (mà chúng ta đều có thể nhìn thấy) và lớp hạ bì bên trong (nằm bên dưới lớp biểu bì) .

Màu da chủ yếu được xác định bởi melanin, một sắc tố được sản xuất bởi các tế bào chuyên biệt gọi là melanocyte, nằm trong biểu bì. Tất cả con người đều có melanocyte, nhưng lượng và loại melanin mà da sản xuất thay đổi tự nhiên giữa các cá nhân và các quần thể. Melanin cũng góp phần vào màu tóc và màu mắt.

Vitiligo xảy ra khi hệ thống miễn dịch của một người nhầm tưởng các tế bào hắc tố của họ là nguy hiểm đối với cơ thể. Điều này khiến hệ thống miễn dịch nhắm mục tiêu và phá hủy các tế bào này, dẫn đến mất sắc tố.

Vitiligo ban đầu được kích hoạt bởi di truyền của một người hoặc các yếu tố môi trường nhất định, chẳng hạn như căng thẳng, cháy nắng nặng và tiếp xúc với các hóa chất độc hại đối với tế bào hắc sắc tố, được tìm thấy trong một số mỹ phẩm và vật dụng gia đình. Các yếu tố này hoặc kích hoạt phản ứng miễn dịch hoặc gây tổn thương cho các tế bào hắc sắc tố. Khi các tế bào hắc sắc tố biến mất, các vùng da bị ảnh hưởng sẽ mất sắc tố và trở nên nhạt màu hoặc hoàn toàn trắng.

Bệnh bạch biến có thể ảnh hưởng đến mọi người thuộc mọi nguồn gốc dân tộc, độ tuổi và loại da. Tuy nhiên, nó thường dễ nhận thấy hơn ở những người có tông màu da sẫm hơn.

Vitiligo có thể xuất hiện ở bất cứ đâu trên cơ thể. Các khu vực thường bị ảnh hưởng bao gồm mặt, bàn tay, cánh tay, mắt và miệng. Tóc mọc từ vùng da bị ảnh hưởng cũng có thể mất màu.

Vitiligo có thể phát triển từ từ hoặc nhanh chóng. Trong khi một số người chỉ phát triển vài mảng nhỏ, những người khác có thể bị mất sắc tố lan rộng hơn theo thời gian. Thông thường nhất, các mảng xuất hiện ở cả hai bên cơ thể và lan rộng theo thời gian (vitiligo không phân đoạn) . Nhưng trong những trường hợp hiếm hơn, các mảng chỉ xuất hiện ở một bên cơ thể (vitiligo phân đoạn) .

Một số người cũng có thể nhận thấy ngứa nhẹ, cảm giác tê hoặc nóng rát, đặc biệt khi các mảng mới xuất hiện. Làn da bị ảnh hưởng cũng có thể nhạy cảm hơn với ánh nắng mặt trời do lượng melanin giảm.

Vì bệnh bạch biến liên quan đến hệ miễn dịch rối loạn chức năng, những người mắc bệnh này có thể có nguy cơ mắc các bệnh tự miễn khác cao hơn, chẳng hạn như bệnh tuyến giáp và tiểu đường loại 1.

Hiện nay, có nhiều lựa chọn điều trị bệnh bạch biến. Các phương pháp này nhằm kiểm soát sự tiến triển của bệnh và cải thiện vẻ ngoài của da về lâu dài.

Một tình trạng bị hiểu lầm

Mặc dù bệnh bạch biến ảnh hưởng đến rất nhiều người trên toàn thế giới, những hiểu lầm và kỳ thị về tình trạng này vẫn còn tồn tại.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một số người vẫn tin sai rằng bệnh bạch biến là bệnh lây nhiễm, liên quan đến vệ sinh kém hoặc không được xã hội chấp nhận. Điều này làm nổi bật những lỗ hổng liên tục trong giáo dục công cộng.

Nhiều người mắc bệnh bạch biến phải chịu đựng những ánh mắt soi mói, sự đánh giá, những bình luận xâm phạm và những câu hỏi vô tâm về ngoại hình của họ – đôi khi là hàng ngày.

Người mẫu Winnie Harlow, người mắc bệnh bạch biến và đã thẳng thắn chia sẻ về trải nghiệm của mình với căn bệnh này, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng khi còn nhỏ, cha mẹ đã dặn con cái không được chơi với cô vì chúng có thể “bị lây da” từ cô. Harlow cũng từng trải qua bị bắt nạt trong suốt những năm đi học.

Nhiều báo cáo cũng đã nêu bật những trải nghiệm về lo âu, trầm cảm, bị loại trừ xã hội và thậm chí là lòng tự trọng thấp ở những người mắc bệnh bạch biến.

Màu da đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành bản sắc của một người và ảnh hưởng đến cảm giác hòa nhập, được chấp nhận và thuộc về. Những thay đổi sắc tố có thể nhìn thấy được mà người mắc bệnh bạch biến trải qua cũng khiến họ phải đối mặt với sự kỳ thị xã hội hoặc xã hội, bị loại trừ xã hội, mất cơ hội việc làm hoặc thậm chí là những câu hỏi xâm phạm.

Nhận thức của xã hội cần được điều chỉnh vì về cốt lõi, bệnh bạch biến là một tình trạng bắt nguồn từ sinh học tế bào và rối loạn chức năng miễn dịch. Việc biết điều này là rất quan trọng vì nó ảnh hưởng đáng kể đến cách xã hội phản ứng với những người bị các bệnh lý thể chất có thể nhìn thấy như bệnh bạch biến.

Benedicta Quaye không làm việc, tư vấn, sở hữu cổ phần hoặc nhận tài trợ từ bất kỳ công ty hoặc tổ chức nào được hưởng lợi từ bài viết này, và đã không tiết lộ bất kỳ mối liên hệ nào liên quan ngoài vị trí học thuật của mình.